Rispetto a diversi anni fa, ad oggi sono disponibili numerose tecnologie per connettersi a internet. Alcune di queste sono molto veloci, e garantiscono performance eccezionali sia in download che in upload. Altre, invece, bilanciano prestazioni e costi, offrendo performance adatte a un utilizzo più generico.
Ecco quindi quali sono le tecnologie attualmente disponibili per connettersi a internet.
La tecnologia di connessione a internet per eccellenza: l’ADSL
Tra le tecnologie attualmente disponibili per connettersi a internet, l’ADSL è probabilmente la più radicata nel tempo.
L’acronimo ADSL sta per Asymmetric Digital Subscriber Line, e richiede sia la presenza di un modem che di una linea telefonica. Il segnale per la connessione a internet, infatti, passa attraverso il doppino telefonico, un tipo di cablaggio che consente lo scambio di dati grazie a dei conduttori in rame.
Rispetto alle connessioni ancora precedenti, però, l’ADSL ha rappresentato un’importante innovazione nei primi anni 2000. Infatti, con l’avvento di questa tecnologia è stato possibile navigare in internet senza però occupare la banda dedicata alla linea telefonica. In altre parole, grazie all’ADSL non era più necessario riagganciare la cornetta per poter navigare sul web.
Sulla carta, le attuali connessioni ADSL sono in grado di garantire una velocità fino a 20 MBit al secondo in download, anche se, per via dell’utilizzo della connessione internet su larga scala, la banda effettivamente utilizzabile si aggira intorno ai 7 MBit per secondo.
La velocità in upload, invece, è decisamente più variabile, e vi sono numerosi fattori che possono influenzarla. In linea di massima, difficilmente si riescono a superare i 3 MBit al secondo.
Grazie ai prezzi decisamente più abbordabili rispetto alle altre tipologie di connessione e alla semplicità di installazione e di utilizzo, le offerte ADSL sono ancora disponibili sul mercato per chi desidera attivare una linea telefonica a casa.
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Fibra ottica: alta velocità e possibilità di connettere molti dispositivi
A seguito dell’ADSL, la rivoluzione nel campo della trasmissione di dati e della connettività a internet è senza dubbio da attribuire alla fibra ottica. La fibra ottica è una tecnologia di connessione a internet che garantisce elevatissime velocità – sia in download che in upload – grazie all’utilizzo di materiali molto diversi da quelli che vengono impiegati nell’ambito dell’ADSL.
L’utilizzo delle fibre di vetro o di materiali polimerici, attraverso cui la luce può passare in maniera quasi del tutto perfetta, garantisce un’elevatissima velocità di trasmissione dei dati.
La fibra ottica è, infatti, un mezzo di comunicazione idealmente perfetto, e non è soggetto a interferenze elettromagnetiche o disturbi di diafonia, anche se piccoli rallentamenti possono essere causati dalla presenza di impurità all’interno del materiale che costituisce la fibra stessa. È utilissima se lavori da casa e hai bisogno di una connessione stabile e affidabile, o anche per evitare spiacevoli interruzioni mentre guardi la tua Iptv o quando giochi al pc.
Tuttavia, nonostante le sue enormi potenzialità, attualmente la fibra ottica non riesce a portare la velocità di tutte le connessioni domestiche a valori elevati, e ciò è principalmente dovuto a carenze infrastrutturali. Non in tutte le regioni d’Italia, infatti, si dispone dell’infrastruttura necessaria per garantire alla fibra ottica di funzionare in maniera ottimale.
A ciò si aggiunge anche un altro aspetto, che non è di poco conto. Quando si parla dell’utilizzo della fibra ottica per le connessioni, infatti, è usuale sentir parlare di FTTx. Questa locuzione descrive in breve l’infrastruttura adottata in un particolare territorio, e non fa altro che comunicare fino a che punto lo scambio di dati avviene attraverso la fibra ottica.
Ad esempio, la sigla FTTC sta per Fiber To The Cabinet, e indica che il segnale viene condotto attraverso la fibra ottica sino alla cabina esterna, prossima all’abitazione dell’utente (e comunque non al di sopra dei 300 metri di distanza). Il collegamento dalla cabina all’utente, invece, avviene utilizzando le tradizionali connessioni in rame, in parte mitigando il vantaggio che è possibile ottenere con la fibra ottica.
Diversamente, il protocollo FTTB (che sta per Fiber To The Building) conduce le informazioni utilizzando la fibra ottica fino al condominio o alle fondamenta di una struttura, mentre invece il raggiungimento del segnale al singolo appartamento avviene attraverso i più comuni fili di rame.
Tra questi protocolli, quello più rapido ed efficace, nonché più costoso (soprattutto per i lavori infrastrutturali necessari per poterlo realizzare) è quello conosciuto con la sigla FTTH, cioè Fiber To The Home. In questo caso, infatti, la fibra ottica non vede limitazioni, e riesce a raggiungere efficacemente l’appartamento del singolo utente, offrendo velocità estremamente elevate e performance molto affidabili. Questa è la tecnologia sulla quale molti paesi stanno investendo, per garantire ai cittadini la possibilità di accedere a servizi sempre più evoluti.
Infine, l’ultima frontiera dell’FTTx è rappresentato dall’FTTR, cioè Fiber To The Radio. In questo caso, il segnale in fibra ottica è trasmesso a un’antenna o a un ricevitore wireless, e risulta particolarmente utile nei casi in cui non sia possibile effettuare un lavoro di rinnovamento dell’infrastruttura di comunicazione.
Tecnologia WiMax: l’utilizzo delle onde radio
Al contrario di quello che comunemente si pensa, ADSL e fibra ottica non sono le uniche tecnologie utilizzabili in Italia, benché siano le più diffuse.
Una tecnologia relativamente recente, che in termini di prestazioni si avvicina alla tecnologia ADSL ma che offre il vantaggio di staccarsi completamente dalla necessità di avere un’utenza telefonica, è il protocollo WiMax.
Questa soluzione offre un vantaggio simile a quello proposto dal protocollo FTTR: portare la connessione internet in luoghi in cui è difficile, se non impossibile, arrivare con il cablaggio tradizionale.
Questo tipo di connessione si basa sullo scambio di dati mediante un sistema di antenne e parabole, in maniera similare a quanto avviene per le utenze telefoniche mobile. Nonostante il vantaggio infrastrutturale e la buona velocità proposta, il limite è rappresentato dalla disponibilità di un segnale che può essere soggetto a interferenze, o limitato dallo scarso funzionamento delle antenne.
Connessione internet satellitare
Infine, un altro innovativo metodo per portare internet in tutti i luoghi in cui è difficile effettuare degli interventi infrastrutturali, o in tutte le aree in cui non è mai stata predisposta l’infrastruttura per la connessione a internet, è la connessione satellitare.
La connessione satellitare funziona esattamente come quella che viene utilizzata attualmente per ricevere il segnale televisivo: si fonda su scambi di dati con il satellite, posto in orbita intorno alla Terra.
Chiaramente, un tipo di tecnologia come questo ha un importantissimo vantaggio: riesce a raggiungere pressoché qualunque punto sulla Terra. Il prezzo da pagare, in questo caso, è la necessità di disporre di strumentazioni che hanno un costo non irrisorio.
Tuttavia, il sempre crescente utilizzo di queste tecnologie da parte degli operatori di telefonia fissa sta facendo decrescere il prezzo degli impianti, rendendoli dunque accessibili su larga scala.
In termini di performance, la connessione internet satellitare si colloca nel mezzo tra ADSL e fibra ottica, consentendo di scaricare dati alla velocità di 50 Mbit al secondo, e di caricarli a circa 5. Anche in questo caso, non è da escludere che future innovazioni porteranno la connessione satellitare a performance ben migliori di quelle attuali.
Conclusioni
Al giorno d’oggi, la connessione a internet è assolutamente fondamentale per svolgere qualunque tipo di attività. Che si tratti di seguire le lezioni, di gestire le proprie finanze mediante l’home banking o di restare in contatto con i propri cari residenti a kilometri di distanza, la possibilità di accedere a una rete internet veloce, affidabile e stabile è senza dubbio di primaria importanza.
Il mercato della telefonia fissa è in continua evoluzione, e le aziende investono gran parte dei loro ricavi per sviluppare tecnologie innovative e sempre più performanti, soprattutto in vista dei servizi che, nei prossimi anni, raggiungeranno le case di tutti (basti pensare, ad esempio, all’Internet of Things).
Proprio per questo motivo, le offerte disponibili per attivare una nuova utenza sono decisamente numerose, abbracciano diverse fasce di prezzo e si addicono alle esigenze di tutti.
In futuro, è lecito aspettarsi connessioni ben più efficienti, anche se è importante sottolineare che, per poter godere appieno di queste nuove tecnologie, è necessario un importante investimento da parte dello Stato per mettere in pratica un rinnovamento strutturale importante.